Artesanía

Orfebrería

La cultura mapuche tiene una rica y prolífera orfebrería en plata, con una amplia y original gama de expresiones en formas, decoraciones y diseños. Las más características son las piezas elaboradas para la cabeza, trarilonco, y el pecho, los pectorales sikil y trapelacucha. Para la mujer mapuche la utilización de estas joyas tenía un profundo sentido de protección, pues al usarlas se sentía invulnerable ante los espíritus del mal.

Textilería

Es la expresión artesanal por excelencia en la Cultura Aymara -en el norte de Chile- y una de las manifestaciones más importantes de la Cultura Mapuche –en el sur del país. Se elaboran objetos utilitarios o domésticos, especialmente para cubrir las necesidades de abrigo, y otros con fines rituales o ceremoniales. Una artesanía que demuestra la vitalidad y fuerza de estas culturas que han sabido conservar sus tradiciones a través del tiempo.

En ambas culturas el oficio lo transmiten las madres a sus hijas desde muy temprana edad, aproximadamente a los seis años, las niñas comienzan a tejer sus primeras piezas, en un desarrollo del oficio que va de lo más simple a lo más complejo. Asimismo, se han mantenido vigentes técnicas ancestrales con la utilización, en la Cultura Aymara, de telares de cintura y telares de cuatro estacas horizontales que se ponen sobre la tierra.

Cerámica

Es una práctica común en las primeras comunidades organizadas y está presente en casi todas las zonas del país. Reconocidos por su tradición alfarera son los pueblos de Pomaire, Quinchamalí y Pilén, entre otros. Históricamente, las piezas de cerámica jugaron un rol básico en la vida cotidiana, pues la cocción de los alimentos exigía utensilios que nacieron de este oficio. Además, también eran utilizados en rituales o cultos al confeccionarse piezas para las distintas ceremonias o festividades.
La influencia de los españoles implicó un cambio, tanto en lo estético -con la introducción de nuevos colores y decorados- como en lo técnico, con mejoras en los sistemas de cocción de la arcilla, que permitieron piezas de mayor tamaño y mejor calidad.

Tallado en madera

El tallado en la cultura mapuche se remonta a épocas muy tempranas, pues los bosques y –por ende- la madera ha constituido un elemento fundamental de su entorno. Arboles como el raulí, el roble pellin y el coigüe tienen una madera de gran calidad, que los mapuches aprovecharon para hacer sus habitaciones –ruka- y también con fines rituales.
Actualmente, los artesanos mapuche elaboran un sin número de utensilios. Los más característicos son grandes platos o fuentes extendidas, labradas con hachuela en bloques sólidos de madera. Aunque se han hecho algunas innovaciones a los diseños tradicionales para satisfacer la demanda externa, aún se mantienen las ancestrales técnicas de tallado.

Cestería

La cestería está reconocida como la primera manifestación artesanal en la historia de la humanidad. Con fibras naturales, que recogía de su entorno y entrelazaba sin más herramientas que sus manos, se elaboraron los primeros objetos de forma plana o volumétrica según la función que cumplirían.La diversidad geográfica del territorio nacional da origen a distintas fibras vegetales en el norte, centro y sur del país.
Cada una con sus particularidades en términos de flexibilidad y tonalidad. Las fibras más utilizadas en Chile han sido la totora, el mimbre, la paja de trigo, la quilineja, el chupón, los tallos del copihue, el boqui, la ñocha y la caña.El inicio de esta tradición fue fundamentalmente utilitaria. Diversos objetos fueron elaborados para recoger, transportar o guardar alimentos. Con el transcurrir de los siglos han ido evolucionando a distintos productos según las características del entorno y las necesidades de la época: cuerdas, canastos, alfombras, balsas, embarcaciones, sombreros, fuentes, etc.